Molnspel ökar, och Microsoft tänker inte missa denna nisch. Dess xCloud-tjänst visar sig äntligen i Frankrike i en preliminär version, möjligheten för The-HiTech.net att bedöma om plattformen tar rätt riktning eller inte.
Under testfasen i USA i några månader har Microsofts xCloud-molnspelplattform funnits i Frankrike i sluten beta sedan slutet av april 2020. Vi är fortfarande i de tidiga stadierna av tjänsten, som fortfarande behöver utvecklas, men vi erbjuder dig för att bedöma vad den här nya streaming-videospellösningen är värd för tillfället. Spoiler alert: det är extremt lovande.
Xbox molnspel
Som en påminnelse är molnspel en teknik som potentiellt gör det möjligt att spela videospel på vilken skärm som helst utan strömbehov. Alla beräkningar utförs på fjärrservrar, tillräckligt utrustade för att ge solid grafik och prestanda. Den visuella och ljudåtergivningen strömmas sedan till spelarens skärm. En stabil och snabb anslutning till internet är därför nödvändig. För att ta reda på mer om detta kan vi bara råda dig att läsa vår stora rapport om molnspel.Microsoft kommer därför till denna marknad, som är stark i populariteten för sitt Xbox-märke. Tävlingen är redan mycket närvarande med PlayStation Now, Google Stadia eller GeForce Now (Nvidia). Och det kommer att fortsätta växa, Amazon och Apple har också ambitioner inom detta område. För att inte tala om Shadow-typen cloud computing erbjuder.
Så vi kunde inte vänta med att se vad xCloud hade att erbjuda för att sticka ut. Eftersom Microsoft är en stor aktör inom både videospelsindustrin och molnens förväntningar är det oundvikligen högt.
Till en början är tjänsten begränsad. Det fungerar bara på Android-smartphones och du måste ha en Bluetooth-kompatibel Xbox One-handkontroll för att kunna spela. Det är inte möjligt att använda pekskärmen för kontroller. Eftersom spelaren har handkontrollen i handen måste du hitta en plats där din smartphone kan spela bekvämt medan du njuter av en bra betraktningsvinkel. Om systemlösningen D består av att vila mobilen lutad på ett stöd placerat på ett bord framför dig, rekommenderar vi att du väljer att köpa en smartphonehållare för styrenhet (se bilden nedan), som är mycket mer praktisk och bekväm att använda. Du hittar den på e-handelssajter, medan en certifierad modell, PowerA MOGA Mobile Gaming Clip,är tillgänglig till ett pris av 17,99 euro direkt från Microsoft Store eller på Amazon.
Därefter bör xCloud vara mycket mer ambitiöst, Microsofts mål är att utöka Xbox-ekosystemet så vitt som möjligt på alla media. IP-telefoner ska följa, sedan alla andra skärmar från PC till TV. Testning görs internt, men det borde inte hända länge för TV-apparater. Vi kan till och med föreställa oss hur xCloud fungerar med en Xbox-konsol, även om ett av huvudmålen är att göra utan hårdvara: istället för att vänta på att ett spel ska laddas ner och installeras innan det kan spelas, en användaren kan börja njuta av det direkt via xCloud under installationen.
Men vi är inte där än, så låt oss titta närmare på vad tjänsten erbjuder för tillfället.
Hur får jag tillgång till xCloud?
Först måste du registrera dig på den här adressen. För att göra detta är det absolut nödvändigt att ha ett Xbox-konto eller ett Microsoft-konto med ett Xbox-gamertag. Då måste du tänka dig tålmodigt och vänta med att få ett e-postmeddelande som anger att du har valts för att gå med i beta-programmet i Frankrike. Microsoft varnar, åtkomst distribueras droppvis för varje ny våg av inbjudningar.När ditt konto har valts för att vara en del av testet kan du ladda ner och installera appen Xbox Game Streaming (Preview) från Play Store. Det här är samma app som låter dig strömma spel installerade på din Xbox One på din mobil. Smarttelefonen måste köras på en version av Android 6.0 eller högre och erbjuda Bluetooth 4-kompatibilitet.0 minimum.
Då måste du para ihop Xbox One-handkontrollen till din Android-smartphone. Det är extremt enkelt, fortsätt bara att trycka på anslutningsknappen på kontrollenheten i överkanten, mellan LB- och RB-tangenterna och bredvid mikro-USB-porten. Xbox-knappen kommer att blinka och du kan söka i din telefon efter styrenheten som borde ha dykt upp i listan över enheter som är tillgängliga för en Bluetooth-anslutning.
Här är du redo att prova xCloud. Tjänsten fungerar lika bra i 4G som i WiFi, men kräver solida hastigheter för att dra nytta av en bra upplevelse. Minsta nedlänksbandbredd på 10 Mbps rekommenderas av företaget Redmond, men det är bättre att sikta högre om möjligt. I allmänhet väljer du en fast fiberanslutning på 5 GHz-frekvensbandet för stabil streaming och kvalitet. För att ge dig en idé spelade vi via xCloud i 5 GHz WiFi med en nedlänkshastighet på 90 Mbps och en genomsnittlig latens på 14 ms (enligt mätningarna i nPerf-anslutningstestet).
En särskilt generös gratis spelkatalog
Du hittar den kompletta listan över spel som finns i en dedikerad artikel. Antalet titlar är ganska högt (cirka femtio), genrerna representerade är varierade och pricken över i, allt är gratis för tillfället. Microsoft har ännu inte kommunicerat i vilken form xCloud kommer att släppas. Vi kan förvänta oss antingen en separat prenumeration utan att behöva betala för spelen i katalogen eller en direkt integration i Xbox Game Pass. Många av de produktioner som kan spelas på xCloud ingår också i Game Pass-prenumerationen.
Ett enkelt och effektivt gränssnitt med Xbox-tass
När det gäller användargränssnittet för en molntjänst på smartphones kände vi till det enkla och trevliga gränssnittet för Stadia och det mer arkaiska och mycket mindre attraktiva av GeForce Now. Det måste sägas att xCloud spelar här på innergården i Stadia, eller till och med överträffar det. Omöjligt att gå vilse i applikationen, det finns väldigt få menyer och undermenyer. Allt är väldigt enkelt och det fungerar väldigt bra. Du kan snabbt hitta innehållet du letar efter, med de senaste spelen som lanserades i receptionen. Nedan finns en lista över alla titlar som finns i alfabetisk ordning. För att undvika att rulla när vi redan vet vilket spel vi vill starta har vi möjlighet att trycka på förstoringsglaset uppe till höger för att skriva namnet på spelet som intresserar oss.
Inom själva applikationen kan navigering göras på två nivåer, efter önskemål. Antingen med pekskärmen, på samma sätt som du normalt använder en smartphone, eller med styrenheten. Det säger sig självt att det är mycket mer praktiskt genom att direkt röra skärmen på din mobila enhet. Även när den senare är ansluten till en kontrollerhållare och därför inte är direkt i handen, befinner vi oss i att hålla kvar dynan med ena handen och snubbla på smarttelefonen med den andra för att få några små sekunder.
När spelet å andra sidan lanserats görs allt med joysticken, oavsett om det är att flytta i menyerna eller i faserna i spelet. Titlar har inte utvecklats för att stödja beröringskontroller. Å andra sidan, genom att peka på skärmen, kan du komma åt de få alternativ som erbjuds av xCloud-överlägget, vilket är väldigt diskret. Genom att trycka på de tre små punkterna längst upp till vänster öppnas en meny där du kan stänga av ljudet, skicka kommentarer till Microsoft (målet med en beta är att samla in feedback från användare) och avsluta spelet för att återgå till appens huvudskärm. Till höger anger en ikon kvaliteten på vår anslutning. Om hastigheterna sjunker kan meddelandet "Ditt nätverk kan ha problem" visas.förbereder sig för en minskning av streamingkvalitet eller prestanda. Slutligen öppnar Xbox-knappen högst upp och i mitten ett gränssnitt som är välkänt för Xbox One-spelare. Du kan se resultaten olåsta, skapa en grupp eller hantera dina inbjudningar.
Ett element som kan vara lite nedslående är bildförhållandet. Spelet i sig fastnar i 16: 9, som på TV eller PC-skärm. Våra smartphones övergav dock detta skärmformat för några år sedan för att anta ett mer långsträckt förhållande, från 18: 9 till 21: 9. Som ett resultat drar vi inte full nytta av den vackra 19,5: 9 AMOLED-skärmen utan hack eller stans av Xiaomi Mi 9T Pro som testet utfördes på. Svarta band visas på sidan, som med vissa videor som inte stöder denna typ av utökat format. Överlägget å andra sidan använder hela skärmens längd.
Prestanda, flyt, fördröjning … fungerar xCloud bra?
Efter att ha valt titeln du vill spela visas en vänteskärm för att förbereda spelet. På några sekunder (mindre än tio) är vi redan i hjärtat av åtgärden och tar in hand på sin mobil en AAA-produktion som skulle drabbas av många datorer. En gång där är spelupplevelsen exakt densamma som på en annan mindre kompakt skärm. För att hålla en viss nedsänkning och inte förlora fokus visas inte inkommande aviseringar. När du lämnar spelet för en annan app bara för att ta en paus, kolla dina WhatsApp-meddelanden eller annat, är en kort laddningstid nödvändig när du återvänder till spelet. Det är ganska kort, men det kan vara irriterande för någon. en som är van att gå fram och tillbaka mellan sina appar,även mitt i en spelsession.
När det gäller grafiken är de mycket bra. Åtminstone så länge du har en internetanslutning. Det är alltid frustrerande att se en uppslamning av pixlar inbäddade i bilden i en halv sekund eftersom bandbredden har haft en tillfällig slack. Det är därför det är bättre att undvika att spela i 4G, mobilnätet upplever i allmänhet mer frekventa svängningar än ett hemnätverk. Vi utförde testet i WiFi och 4G och det finns ingen bild mellan de två, WiFi är mycket bättre. Om 4G ger dig en bättre upplevelse än din WiFi kan du överväga att utesluta molnspel tills ditt fasta internet förbättras. Det är ingen mening att framkalla 5G hittills, ännu inte marknadsfört i Frankrike och vilketkommer att nå sin fulla potential först på många år.
För närvarande tillåter xCloud på Xbox Game Streaming Android-appen bara 720p-upplösning. På papper kan detta stängas av mer än en. I praktiken är detta i slutändan inte ett så stort problem. Att spela på en smartphone med en kontroller innebär att du har skärmen längre utom synhåll än vanligt när du använder din mobil, så kvaliteten behöver inte vara lika bra. Och med tanke på diagonalen på telefonskärmar, låter 720p dig fortfarande dra nytta av en tillräckligt hög pixeldensitet. Och ja, 720p på en smartphone är bättre än 1080p på en 22, 24 eller 27 tums bildskärm (allt varierar sedan beroende på avståndet från skärmen).
För bildens rörlighet är xCloud också övertygande. De kamp- eller actionspel vi lanserade har gjort mycket bra på mobilen. Men återigen är anslutningens stabilitet avgörande. Små skärningar eller bild- / ljudförskjutningar kan uppstå om bandbredden är låg. I vårt fall var det främst nedskärningarna som led. Inget fördröjningsproblem att rapportera, lyhördheten är exemplifierande.
Naturligtvis motsvarar den upplevda upplevelsen inte vad man kan ha med en avancerad dator. Men när du sätter saker i perspektiv och säger till dig själv att du spelar en vacker och flytande Gears 5 även i hjärtat av action på en mellansmartphone, är det svårt att inte bli förvånad över prestanda från plattform. Vissa optimeringar för att göra tjänsten mindre giriga, särskilt när det gäller datakomprimering, skulle vara välkomna att vara tillgängliga för en större volym spelare, men de som drar nytta av en solid anslutning kommer att kunna ha en fantastisk tid utan att behöva investera i dyr hårdvara.
Vår åsikt om xCloud
Början på Microsofts molnspelplattform är extremt lovande, i avvaktan på utveckling som mycket väl kan göra det till en utmanare för bästa service i sitt slag. Tekniken är pålitlig, det är möjligt att spela giriga PC / konsoltitlar i utmärkta förhållanden på en smartphone. Katalogen med tillhandahållna spel, som nu är tillgänglig gratis, är också en anledning till tillfredsställelse. Vi kan dock ångra det faktum att tjänsten för närvarande endast är tillgänglig på Android-mobilen. Användare utelämnas och man kan inte njuta av bekvämligheten med en datorskärm eller TV. Men sådana kompatibiliteter väntar bara på att hända, vi är bara i beta.Det är därför svårt att skylla på dessa brister i xCloud när plattformen är tillgänglig gratis, där Google misslyckades med Stadia genom att lansera ett kommersiellt erbjudande långt ifrån för nedslående tjänster och en oavslutad produkt.Vi ber om att se mer, men den här första versionen av xCloud ger oss mycket hopp för framtiden. Om Microsoft hittar en bra kommersiell formel för konsumenterna, råder det ingen tvekan om att plattformen bör införa sig på den så konkurrenskraftiga marknaden för molnspel.
